新華社北京5月15日電 美國一項新研究顯示，維持饑餓感能使果蠅的衰老速度放緩、壽命延長，盡管這些果蠅實際攝入的熱量高于正常水平。
美國密歇根大學的這項新成果顯示，僅饑餓感本身或許就可以達到延長壽命的效果，異亮氨酸是其中的關鍵，它是支鏈氨基酸的一種。相關論文已發表在新一期美國《科學》雜志上。
此前有研究顯示限制支鏈氨基酸攝入可延長動物壽命。研究人員用支鏈氨基酸含量不同的食物喂養果蠅，發現支鏈氨基酸含量低的食物可使果蠅壽命顯著延長，這些果蠅進食更頻繁、攝入的食物更多，顯示它們饑餓感較強。進一步實驗表明，其中發揮作用的是異亮氨酸，僅減少異亮氨酸攝入就可達到同樣的效果。
實驗還發現，用光遺傳學手段刺激果蠅腦部負責饑餓感的神經元，也能使果蠅在食量方面比對照組高出一倍的情況下壽命顯著延長。這表明饑餓感本身就能延緩衰老。
研究人員通過果蠅腦部相關分子的變化，識別出支鏈氨基酸攝入不足怎樣改變特定基因表達，從而影響果蠅的饑餓感、進食行為以及壽命。研究人員認為，該機制可能在其他物種中也存在，但是否適用于人類尚需證實。
