科技日報北京7月19日電 （記者張佳欣）科學家們首次見證了金屬碎片在沒有人為干預的情況下破裂，然后重新融合在一起的自我修復過程。這一發現可能會引發工程革命，實現自我修復的發動機、橋梁和飛機等結構的制造，消除磨損造成的損害，使其變得更安全、更持久。美國桑迪亞國家實驗室和得克薩斯農工大學的研究團隊在《自然》雜志上詳細描述了此項創新發現。

　　研究團隊觀察到的是納米級裂縫的自我修復過程，這些微小的裂縫對電子設備、車輛發動機、橋梁等結構的影響卻十分重要。材料科學家布拉德·博伊斯表示，這些結構經常由于循環載荷而出現不可預測的故障，從而導致裂縫萌生并最終斷裂。

　　過去，自我修復金屬的概念僅存在于科幻小說中。然而，2013年科學家提出了一種新理論，即在一定條件下，金屬能夠自我修復因磨損而形成的裂縫。桑迪亞和洛斯阿拉莫斯國家實驗室聯合運營的集成納米技術中心證明了這一理論。

　　研究團隊開發了一種技術，每秒可重復拉動金屬末端200次，并使用專門的電子顯微鏡評估裂縫在一塊納米級鉑片上的形成和擴展。經過約40分鐘的實驗，損傷發生了逆轉，裂縫的一端重新融合在一起，沒有留下曾經受損的痕跡。隨著時間的推移，裂縫又沿著不同的方向重新擴展。

　　這一發現是材料科學前沿的一次重大飛躍，為未來金屬材料的自我修復應用提供了可能性。盡管目前仍有很多未知之處，但科學家們將繼續展開研究，探索在現實世界空氣中的傳統金屬中誘導出同樣的自我修復現象，為工程領域帶來更多的創新和突破。