從Roguelite游戲和迷你游戲在手游中的崛起,到IP手游和新中重度游戲日益流行,手游市場在2022年涌現了眾多發展的新趨勢。但上述創新都面臨一個同樣的問題:由于蘋果的應用追蹤透明度政策(ATT),手游開發商不得不應對買量和變現帶來的挑戰,這導致手游市場收入同比下降了6.4%(數據來源:NewZoo)。
在此期間上市的新手游受影響最大,由于面臨買量挑戰,開發者很難擴大游戲規模,那些大獲成功的手游則是轉向依靠知名IP和特許經營權來吸引玩家,比如《漫威:瞬戰超能》和《黑暗破壞神:不朽》等是2022年最火爆的幾款新手游。
《漫威:瞬戰超能》
許多已上市的手游開始更新游戲機制,以留住現有的玩家群體,機制包括與核心游戲玩法完全不同的創意迷你游戲,如放置角色扮演游戲(RPG)《X-Hero》的“拯救小狗” 模式,以及《Royal Match》等游戲中新增的實時競技活動。還有眾多知名手游希望完全擺脫應用內購買(IAP)模式,讓玩家前往游戲官網中商店,以避免蘋果收取的30%傭金。《權力的游戲:征服》甚至為其官網商店引入了新代幣,讓玩家以更優惠的價格購買游戲內物品。
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ATT:買量的新挑戰
2022年,蘋果的ATT政策對手游市場產生了重大影響。2021年4月,ATT改變了iOS的隱私和數據收集政策,要求手游營銷人員征得用戶同意才能追蹤用戶。
在政策實施前,手游開發商可以通過收集數據準確地將廣告投放到合適的設備上。例如,開發重度RPG的游戲開發商可以輕松找到成千上萬喜歡這類游戲的玩家,而現在,他們不得不將廣告投放給更大的人群。
新上市的游戲面臨買量挑戰,很難擴大規模,受到ATT的沖擊最為明顯。截止目前,縱觀過去一年在iOS美國市場上線的手游,只有8款登上了營收Top 200榜單。而在過去兩年里上線且上線時間超一年的游戲中,有20多款游戲登上了Top 200榜單。
IP手游正在興起
《The Office: Somehow We Manage》
如果我們研究一下過去一年里實現顯著增長的新游戲,就會發現一個明顯的模式;大部分游戲都運用了IP,例如《漫威:瞬戰超能》、《黑暗破壞神:不朽》、《Apex英雄》、《The Office:Somehow We Manage》、《MLB:9局職棒22》等。
Newzoo在最新的IP手游報告中提到了這一點,報告指出,在2021年登上下載榜單Top 100的新iOS游戲中,只有一款不是基于現有的特許經營權。Newzoo 還發現,如果游戲是由玩家喜歡的IP/世界觀改編而成,高消費玩家下載游戲的概率為2.84倍。簡而言之,手游正在更多地運用IP的優勢,以求在當下充滿挑戰的環境中擴展和尋找自然流量、獲得下載。
有些不直接基于IP改編的手游,也小規模改編了眾所周知的故事。比如莉莉絲游戲新推出的回合制RPG《眾神派對》,就是以洛基和奧丁等眾神為特色,玩家可以從其他媒體(例如漫威的雷神系列電影、PlayStation的《戰神》系列游戲),預先了解眾神。
《漫威:瞬戰超能》可能會進一步展望未來的變現模型:玩家只需玩游戲并使用積分(credits)升級卡牌來獲得經驗,這樣就能完成售價9.99美元的通行證(Battle Pass,BP),玩家可以通過完成每日任務或IAP獲得積分。該游戲的每個BP賽季都有一個獎勵列,玩家可以完成賽季任務和每日任務推進獎勵列的完成進度。賽季任務來自不同“章節”(任務合集),隨著賽季推進,章節會逐漸解鎖。完成一個章節中的所有任務會獎勵玩家額外的賽季積分,能加快推進獎勵列的進程。
《漫威:瞬戰超能》依靠知名IP來吸引大量玩家,所以游戲開發商Second Dinner選擇降低單次下載收入,玩家并不會看到卡池。截至目前,這種方式使游戲爆火,還讓其捧回了游戲大獎,但最初的熱度消退后,這種策略又能堅持多久,還有待觀察。
引入迷你游戲:覆蓋更多游戲類型
多年來,迷你游戲一直是PC和主機游戲中的重要部分。游戲開發商CD Projekt RED甚至將《巫師3:狂獵》中爆火的迷你游戲擴展成了一款完整手游——《巫師之昆特牌》。不過,在更廣闊的手游市場中大量引入迷你游戲是一種新趨勢,越來越多的開發者會引入與核心玩法完全不同的創意迷你游戲。
例如,《X-Hero》嘗試了多種超休閑迷你游戲,以幫助提升買量。雖然《X-Hero》的核心玩法是放置類角色收集RPG,但其開發商冰川網絡投放了可玩廣告“拯救小狗”,隨后下載量激增,“拯救小狗”最終成為了游戲里的固定機制。
《X-Hero》的常規放置RPG玩法VS“拯救小狗”迷你游戲
《X-Hero》的每日營收也隨之上漲,在9月推出該營銷活動后,營收增長了五倍多。可能是由于迷你游戲玩法和核心游戲模式不同,通過“拯救小狗”廣告獲取的玩家轉化率較低,盡管總盈利有所上漲,單次下載收入卻下降了。
迷你游戲在美國頭部手游中的流行程度
面臨蘋果ATT政策帶來的挑戰,新用戶買量比以往都要困難,但另一方面,許多游戲也在使用迷你游戲來吸引玩家/提高留存:射擊游戲《我要活下去》新增了限時1v1格斗模式;大亨游戲《夢想小鎮》不斷推出解謎迷你游戲;放置RPG《劍與遠征》推出了新的Roguelite迷你游戲。
《X-Hero》的iOS數據(來源:GameRefinery后臺)
競技元素在多個游戲類別盛行
競技元素對于手游來說并非新鮮事,常見于射擊或多人在線戰斗競技場游戲(MOBA)中。盡管如此,競技元素出現在益智游戲等不以“競技”為核心玩法的游戲中,還是令人驚訝。
但不同于PVP游戲中應用競技元素的方式,這種應用往往是通過活動實現的間接競技,三消游戲中基于排行榜的活動就是典例之一。玩家在活動中主要通過打關取得進展、贏得積分、登上排行榜,活動結束時,玩家會根據排名獲得獎勵。
《Royal Match》就大規模應用了此機制,引入游戲中的活動有一半以上都有競技性質,最典型的活動之一是“迅如閃電”(Lightning Rush),這是在玩家可以手動觸發的排行榜上增加的一小時競技活動,鼓勵那些有望獲得獎勵的玩家多玩幾關,然后自然而然地使用變現元素,尤其是在玩家即將取得好名次之時。
另一個通過競技元素讓自己脫穎而出的典例是《Stumble Guys》,即《糖豆人》的翻版。《Stumble Guys》和《糖豆人》、《蛋仔派對》等同類游戲的一個主要區別是《Stumble Guys》融入了錦標賽模式,對喜歡競技游戲的《糖豆人》玩家更有吸引力。
應用外的變現方法受手游工作室青睞
蘋果從iOS商店的大部分購買中抽成 30%,因此,隨著時間的推移,越來越多的開發商會開始尋找其他售賣游戲內物品的方式。《權力的游戲:征服》新增了“寶石”代幣,價值頗高,玩家可以訪問特定網站,而非游戲應用來購買此代幣。Supercell公司和《部落沖突》都在其官網商店提供優惠。
這一情況在2022年Epic Games和蘋果的訴訟案之后出現,該訴訟圍繞《堡壘之夜》的一次更新展開,該更新繞過了iOS商店,被裁定違反了蘋果條款。據稱,開發商被允許在iOS上采取應用外的變現模式,只要不在應用內做廣告即可,因此開發商必須依靠玩家自身的“技巧”,不用被直接引流至網站,就能找到商店。
此模式目前主要出現在大型開發商和發行商的游戲中,因為構建網頁商店需要大量資源。目前尚不清楚此模式對營收有多大影響,盡管可能只有投入最多、消費最高的玩家愿意多費功夫,因為相比僅消費幾美元的休閑玩家,他們能獲得的收益會多得多。
這種情況看起來會在未來幾年繼續發展(至少在歐洲是這樣),據稱,蘋果計劃自2024年起在其各種平臺上開放第三方應用商店,以遵循歐盟新出臺的《數字市場法》,這是否會陸續應用于其他國際市場,還有待觀察。
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