美國波音公司的“星際客機”于5日搭載美國聯合發射聯盟公司的“宇宙神5”型火箭，在佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地成功發射，將宇航員巴里·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯順利送往國際空間站。
這次飛行標志著“星際客機”的首次載人試飛任務圓滿完成。在為期約8天的空間站停留期間，兩名宇航員將對“星際客機”及其各項子系統進行全面測試，同時還將運送約345公斤的貨物，包括食物和必需品等。
美國航天局（NASA）表示，此次任務的成功對于“星際客機”項目而言具有里程碑意義。任務結束后，NASA將對“星際客機”進行最后認證，以便其能夠執行常規的商業載人航天任務，定期將宇航員送往國際空間站。
“星際客機”與國際空間站的成功對接，對波音公司來說尤為關鍵。
此前，由于項目啟動以來遭遇的一系列挫折，波音在“星際客機”項目上損失了約15億美元，而NASA也投入了近50億美元的開發資金。此次成功對接不僅證明了“星際客機”的可靠性，也為波音公司贏得了重要的市場聲譽。
目前，波音公司已成為繼太空探索技術公司（SpaceX）之后，第二家獲得美國航天局商業載人航天任務認證的私營企業。這一成就標志著美國私營航天領域的競爭進一步加劇，同時也為未來的太空探索任務注入了新的活力。
