藝術家陳傳興有一個乍聽起來很奇怪的說法:抖音是這個時代的絕句。

　　他說:我們都知道絕句,就是(比如)最簡單五言絕句,等于20個字,那是唐詩的一個特殊形式。抖音采用影音媒體的形式,能夠在那么短的時間之內,把自己的情感、最想表達的事物傳遞出來,何嘗不是我們這個時代的年輕人的絕句?

　　實際上,從詩歌發展史的角度,抖音和絕句的類比也有合理的依據。因為中國古詩確實經歷過一段由長變短的演化歷程,而且主要是由大眾傳播的規律推動的。

　　在我們公認的古詩盛期——唐代,像李白、杜甫這些大詩人最為同行稱道的,其實是考驗功力的長詩,而非一眼可見靈光的律詩或絕句。但憑借以傳誦為主的傳播模式,到一般大眾中間,詩歌為人所熟知的,也就是十多個字組成的金句了。

　　古代詩人寫了新作,時常會貼到驛站附近的墻上供人欣賞

　　傳播影響著口碑,也就間接扭動了詩歌的演變。既然無論長短,為人所記住的都往往只有幾句,那何不從一開始就選擇短小精悍的律詩、絕句,減少詩歌意旨在傳播中的損耗呢?

　　結果,越晚近的格律詩人,越傾向于短詩。明代以降,人們從小學習的、喜愛的、模仿習作的,絕大多數都是絕句之類短詩。詩人們的精力聚焦于如何在幾十個字內揮灑自己的思想或情感,并留下佳句以圖千古傳誦,很少再突破這個界限去擁抱自由激揚的長詩。

　　由長變短的過程中,有沒有人感嘆過這是屈服于流俗,是專業追隨了業余,是詩歌價值的流失呢?大概也是有的,但最終人們的創作還是遵從了客觀的傳播規律。

　　今天,絕句被人們經典化地珍視起來,奉作藝術瑰寶,仿佛它起初就是最優美的詩歌創作形式。相比之下,“這個時代的絕句”——短視頻,通常卻遭到輿論鄙視,甚至有言論稱,以抖音為代表的短視頻有害無益,是當代電子鴉片。

　　可惜,無論這些人作何感想,一個事實都在他們不知不覺間發生:互聯網普及以來,視頻就在越變越短,這是客觀傳播規律的大勢所趨,不會因為有人不喜歡就停止。

　　短視頻的流行,跟絕句后來居上,有相似的道理,也有不同的地方。

　　互聯網的特征,在于呈現了前所未有的豐富選擇,讓萬千用戶更熱衷快速翻閱,他們只把專注留給最精確扎中他們興趣的對象,剩下的絕大多數內容,只會花很短時間瀏覽——判斷它是否值得一看。

　　有一種廣為流行的說法,稱互聯網讓人類注意力縮得比金魚還短,但這其實是雙重謠言,并沒有任何科學研究發現人的注意力縮短,金魚也不像傳說中的那么忘事

　　對在線視頻巨頭YouTube觀看數據的研究顯示:只有5%的觀眾會在1分鐘之內就關掉一個他們打開的視頻,但一旦時間放寬到2分鐘內,那就有60%的觀眾都關掉了視頻。

　　在這個前提下,視頻制作者該怎樣調整他的作品長度?

　　如果他試圖面面俱到地講述一個事物,最后把視頻做到了15～20分鐘,收獲的結果是99%的觀眾在5分鐘內關閉視頻——而他最想傳達的信息在第6分鐘出現,這顯然是一個失敗。

　　合理的選擇是:在觀眾離開前就表達清楚最關鍵的東西,要么是一上來就直奔這個要點,要么盡可能精簡內容、長話短說。無論選擇哪種,他都會意識到他的視頻沒必要做那么長,幾分鐘之內講完問題,表達和互動的效果都更好。

　　此外,短視頻還更能吸引人分享,這一點從邏輯上不難理解,一般人總是在看完一個視頻后才會想要分享它。而分享視頻的主力平臺——社交網絡的瀏覽模式也助長了短視頻的優勢——人們在這類平臺會更加習慣于短平快的信息,Facebook用戶看視頻的平均瀏覽時長只有18秒,他們分享最多的則是30秒到1分鐘長度的視頻。

　　更便于傳達信息,更能夠獲得傳播,兩大比較優勢推動著互聯網視頻短勝長汰的自然演化。早在2015年,澳大利亞頂尖的內容營銷公司AZoNetwork就總結道:“視頻正在變短!”他們不光發現知名的互聯網視頻制作者正縮短作品的時長,還發現那些千萬播放量的爆款幾乎總是時長三分鐘之內的短視頻。

　　那時候,像抖音這樣的專門短視頻平臺都還沒上線,短視頻就已經成為互聯網的大勢所趨。

　　當然,這一趨勢對各種類別的視頻作用有強有弱。正如前面所述,制作者之所以要收縮自己作品的時長,主要是為了向觀眾完整地傳達信息。如果一個視頻的目的就是供人娛樂,純粹的娛樂,那你愛看到哪里關掉,制作者都沒有太大損失。

　　越是為傳播信息服務的視頻,越有必要縮短自己。人們最早見到連環接踵的短視頻,遠在智能手機發明之前,它們是電視上播放的廣告,每一個都只有十多秒。全世界廣告商不約而同地形成了這樣的套路,沒有任何一家覺得:這類十幾秒的視頻,會讓人注意力渙散,大腦空白,記不住任何東西。

　　很多人都曾有在電視廣告時間不停換臺的愛好,制作廣告的人一定也知道這一點

　　你記住了廣告,對廣告商極有意義,你本人恐怕會認為價值不大。不過,還記得只有電視的時代,知識類節目是什么樣子嗎?它們是只在科學或教育頻道播放的,節奏緩慢的紀錄片,或者某位特級教師干巴巴的講課,大家都說它們是電視臺最有益處的節目,可沒有幾個人真愛看。

　　視頻網站普及后,它們才跟進傳播規律,做出了脫胎換骨的改變。片長大幅度縮減,節奏調快,同時以討人喜愛的動畫或吸引眼球的視聽來輔助講解;畫面上不引人注目的,則有意貼近現實熱點,回答當下人們最關注的問題。

　　正是在這樣的改造后,知識類節目擺脫了曲高和寡的困境,開始有希望成為爆款,某老師講課講成網紅也不再是新聞。連以往的經典,也在今天的新形式里獲得了更好的傳播:百家講壇很多主講人入駐抖音,用簡短的語言解釋鮮明的觀點;諾貝爾文學獎得主莫言開了公眾號,首先也是用一段1分37秒的視頻來介紹自己。

　　而且,如果你對比過十多年前互聯網初期和今天的同款知識類視頻,也會發現它們一直在縮短時長、精煉語言,且更加專門地服務于知識本身。同樣被稱作“羅老師”,羅永浩老師為人們記住的是他東拉西扯,羅翔老師為人們記住的卻是一個個法律知識點。

　　視頻變短是大勢所趨,但知識傳播因此得益。短視頻愈加流行的今天,也正是知識類節目最好的時代,通過向短視頻的特征靠攏,它們最大化地實現了傳播知識的價值。對于那些口口聲聲以“電子鴉片”批判短視頻的人來說,這樣的事實無疑是個極大的諷刺。